Zona Khusus Cegah Serangan Hiu di Pantai Australia Barat
Pemerintah Australia Barat mulai menerapkan strategi baru untuk mengurangi insiden serangan hiu dengan menciptakan kawasan khusus untuk memasang umpan dan membunuh hiu di sejumlah lokasi di dekat pantai popular. Kebijakan ini dikecam pemerhati konservasi hiu.
Kawasan khusus ini diterapkan di sepanjang pantai-pantai di Perth dan pantai di kawasan Barat Daya dimana hiu dianggap sebagai ancaman dan terbukti telah membunuh manusia dalam beberapa insiden.
Aturan ini diberlakukan menyusul 6 insiden serangan hiu mematikan yang terjadi di Australia Barat selama 2 tahun terakhir.
Kementerian Perikanan Australia Barat, Troy Buswell menguraikan bagaimana barisan drum yang akan dibentuk sepanjang satu kilometer dari tepi daerah yang ditetapkan.
Buswell mengatakan pihaknya juga akan menyewa nelayan komersial untuk menangkap dan membunuh hiu yang besarnya lebih dari 3 meter yang masuk ke dalam kawasan khusus tersebut.
"Barisan drum itu diharapkan efektif menangkap hiu dan dalam pandangan saya jika kita menangkap hiu yang berada di dalam zona atau berada di dekat pantai, maka dengan penetapan kawasan ini pantai menjadi lebih aman,” katanya.
Di protes penyayang satwa
Buswell menolak strategi baru yang diterapkannya disebut sebagai kebijakan pemusnahan. Namun pakar kebijakan mengenai satwa hiu, Christopher Neff dari Universitas Sydney berkeras strategi itu adalah aksi pemusnahan.
Ia juga menilai tidak ada bukti yang menunjukan kalau penetapan zona khusus itu terbukti ampuh meningkatkan keamanan pantai-pantai dari serangan hiu.
"Saya kira kebijakan ini sangat patut disayangkan, kebijakan ini jelas-jelas merupakan alat yang digunakan untuk membunuh hiu dan mengurangi populasinya. Dan itu adalah definisi dari aksi pemusnahan,” kata Neff.
Sekelompok kecil pemerhati hiu juga memprotes kebijakan yang lebih ketat di parlemen negara bagian.
Presiden Konservasi Australia Barat, Ross Weir, mengatakan hiu tidak seharusnya dibunuh.
"Sudah terbukti kalau membunuh individu hiu putih besar menimbulkan dampak serius dan membahayakan spesies ini,”katanya.
Sementara itu Direktur Lembaga Gembala Laut Australia, Jeff Hansen mengatakan kelompoknya akan memeriksa keabsahan kebijakan seputar spesies hiu yang dilindungi.
Menurutnya hiu putih besar sangat rentan dan merupakan spesies langka.
"Faktanya adalah lautan tanpa hiu seperti planet tanpa orang,” katanya.
"Kita butuh hiu untuk ketahanan hidup kita dan kita harus menghormati mereka agar mereka bisa tetap dilihat oleh anak cucu kita dan mereka juga bisa melihat anak-anaknya,” jelasnya mengingatkan.