Warga Canberra Didorong Tingkatkan Donasi Menjelang Natal
Perayaan Natal tinggal hitungan hari lagi dan sebagian rumah tangga di Canberra mengaku tekanan keuangan yang mereka hadapi semakin berat. Sementara mereka sendiri belum yakin apakah akan memiliki uang atau tidak untuk memenuhi kebutuhan natal mereka.
Sementara banyak penduduk sedang mempertimbangkan seberapa banyak uang yang akan mereka habiskan untuk membeli hadiah natal, sebagian warga yang lain justru tengah resah apakah mereka akan memiliki makanan untuk dihidangkan di meja pada Natal nanti.
Ada sekitar 30,000 orang di Canberra yang secara rutin bergantung dari bantuan makanan yang diberikan oleh sebuah program dari Lembaga kerja komunitas (Communities at Work).
CEO dari Communities at Work, Lynne Harwood mengatakan natal memperbesar tekanan keuangan warga, dan menjadikan sekarang ini sebagai hari-hari yang berat untuk dilalui.
"Untuk persentasi tertentu dari penduduk kita, natal merupakan waktu yang sangat berat untuk dilalui dibandingkan hari-hari yang lain," katanya.
"Satu dari 13 warga Canberra akan mengalami kesulitan untuk membayar biaya untuk membeli hal-hal mendasar seperti makanan," tambahnya.
Seorang ibu dari 4 anak di Canberra, Phoebe merupakan klien tetap di Communities at Work.
"Saya kesulitan keuangan, terutama di waktu menjelang Natal seperti ini," katanya.
"Saya memiliki anak perempuan penyandang disabilitas sehingga saya membutuhkan banyak uang untuk membawanya berobat ke dokter di Sydney, tanpa bantuan lembaga amal seperti Communities at Work dan semua layanan yang mereka berikan, saya kira saya tidak akan mampu bertahan menanggung semua beban yang saya hadapi tahun ini," ungkapnya.
Sementara Harwood mengatakan salah satu cara terbaik untuk merayakan Natal adalah dengan melakukan sesuatu bagi masyarakat dan saat ini ada banyak cara untuk memberikan kontribusi.
"Di saat seperti ini, banyak keluarga sudah mulai kesulitan menyekolahkan anaknya kembali tahun depan, karena mereka tidak punya peralatan atau kebutuhan lainnya," kata Harwood.
Communities at Work memohon kepada siapa saja yang mampu untuk bisa membantu mereka menyediakan tambahan hadiah dalam daftar belanja natal mereka untuk disumbangkan kepada mereka yang membutuhkan.
"Peralatan sekolah, kalkulator dan keperluan dasar lain yang dapat membantu anak-anak merasa senang dan diterima ketika kembali ke sekolah nanti, merupakan sumbangan hadiah yang dengan senang hati akan kami terima," kata Harwood.
Lembaga Communities at Work juga mengatakan pihaknya juga menantikan sumbangan dalam bentuk uang, makanan dan mainan anak-anak. Penggalangan dana untuk warga Canberra yang kurang mampu juga dilakukan secara online. Selain itu mereka juga membuka kesempatan untuk menjadi relawan di lembaganya.