Tokoh Perburuhan Australia Mengundurkan Diri

Paul Howes, tokoh perburuhan yang memimpin Serikat Pekerja Australia (AWU), menyatakan mundur dari jabatannya, namun menolak spekulasi bahwa ia mengincar posisi politik sebagai anggota parlemen.

Dalam pernyataan tertulis yang disampaikan Senin (24/3/2014), Howes mengaku telah mempertimbangkan keputusan ini.

"Saya selalu katakan, mewakili AWU merupakan kebanggaan terbesar yang pernah saya bayangkan. Dan, saya tidak meninggalkan posisi ini untuk mengejar jabatan politik," kata Howes, yang baru berusia 33 tahun.

"Mungkin ini mengejutkan, namun saya terpilih menempati posisi ini tujuh tahun lalu saat saya masih berusia 26 tahun," tambahnya. "Saya meninggalkan sekolah pada usia 14 tahun dan bekerja penuh waktu dalam gerakan perburuhan sejak usia 17 tahun."

Seorang kawan dekat Howes kepada ABC mengatakan, ketua AWU ini sejak lama ingin masuk ke dunia korporasi sebelum mempertimbangkan karir politik. Alasannya, Howes ingin mendapatkan pengalaman dari dua sisi terlebih dahulu, dari sisi buruh maupun korporasi.

Sejumlah kalangan Partai Buruh Australia percaya, Paul Howes yang kini baru berusia 33 tahun suatu saat akan memimpin partai itu.

Howes menjadi sorotan media saat secara terbuka menyatakan dukungan digantinya mantan perdana menteri Kevin Rudd dari kepemimpinan Partai Buruh. Rudd yang saat itu masih menjabat sebagai PM secara otomatis harus menyerahkan kedudukannya kepada Julia Gillard.

Pengunduran diri Howes sebagai ketua AWU akan mulai berlaku Juli mendatang.