Toko Gadai di Australia Digugat Karena Berlakukan Bunga 400 Persen

Sebuah gugatan class action telah dilakukan terhadap salah satu jaringan toko gadai di Australia Cash Converters, dengan tuduhan bahwa jaringan toko mereka di negara bagian Queensland memberlakukan bunga 400 persen bagi mereka yang meminjam uang.

Cash Converters adalah toko yang menjual barang-barang lama, dan juga memberikan pinjaman uang bagi warga yang memerlukannya.

Kantor pengacara Maurice Blackburn mendaftarkan class action tersebut di pengadilan Federal, guna mendapatkan ganti rugi atas biaya pinjaman yang telah dibayarkan oleh sekitar 23 ribu pelanggan di Queensland antara tahun 2009 sampai 2013.

Langkah ini diambil setelah adanya penyelesaian ganti rugi bernilai $ 23 juta dolar yang dilakukan di New South Wales tahun lalu dengan tuduhan serupa.

Kantor Maurice Blackburn mengatakan Cash Converters memasukkan biaya tambahan bagi pinjaman jangka pendek.

Cash Converters mengatakan akan berusaha membuktikan bahwa mereka tidak melakukan kesalahan. (Giulio Saggin, file photo: ABC News)

Miranda Nagy dari Maurice Blackburn mengatakan biaya tersebut membuat bunga yang diterapkan untuk pinjaman tersebut mencapai 420 persen dalam setahun, dan karenanya melanggar batasan yang diperbolehkan.

Nagy mengatakan di Queensland, peraturan menetapkan bahwa tingkat suku bunga tertinggi untuk kartu kredit adalah 48 persen.

"Yang terjadi adalah biaya yang terlalu besar dan bunga ini menyebabkan peminjam harus meminjam terus, dan hutang mereka bisa menjadi tidak terkontrol." katanya.

Seorang warga asal Gold Coast Kim McKenzie akan memimpin class action ini atas nama para pemimjam lainnya.

"Pinjaman jangka pendek seperti ini sebenarnya dibuat sebagai solusi jangka pendek untuk menyelesaikan masalah keuangan segera, namun yang terjadi adalah bahwa para peminjam malah semakin terpuruk dalam kesulitan." kata McKenzie.

Sekretaris perusahaan Cash Converters Ralph Groom sudah mengeluarkan pernyataan kepada Bursa Saham Australia (ASX) mengatakan bahwa 'mereka akan mempertahankan diri semaksimal mungkin atas tuduhan ini."

"Gugatan ini menyerang sistem biaya tambahan yang digunakan antara tanggal 28 April 2010 sampai 30 Juni 2013." katanya.

"Padahal sistem biaya tambahan ini tidak diberlakukan sebelum 30 Juni 2013." kata Groom.