Terkait Ukraina, Australia Panggil Dubes Rusia
Duta Besar Rusia untuk Australia, seusai memenuhi panggilan resmi Departemen Luar Negeri di Canberra, memperingatkan bahwa negaranya akan bertindak demi "mengamankan kepentingan" Rusia di Ukraina.
Semenanjung Krimea di Ukraina telah menjadi fokus dari salah-satu konfrontasi paling menakutkan antara Rusia dan Barat sejak ambruknya Uni Sovyet.
Armada Laut Hitam Rusia berbasis di semenanjung itu, di kota pelabuhan Sevastapol, dan pasukan Rusia dan para aktivis pro-Rusia telah menggalang kekuatan di kawasan itu, mengepung gedung-gedung pemerintah dan pangkalan militer.
Menteri Luar Negeri Australia Julie Bishop memanggil Dubes Rusia untuk menjelaskan niat pemerintah Rusia dan juga untuk secara resmi menyampaikan keprihatinan Australia.
Ia mengatakan, Pemerintah Australia sangat khawatir terkait meningkatnya kegiatan militer tapi belum mengambil langkah untuk memanggil Dubes Australia di Rusia.
"Ini harus diakhiri dengan penarikan tentara Rusia dan semua jalur komunikasi harus tetap dibuka," katanya.
Bishop mengatakan, Australia juga mengemukakan hal itu sebagai anggota Dewan Keamanan PBB, yang sudah dua kali bertemu untuk membahas konflik tersebut.
Dubes Rusia Vladimir Morozov Senin (3/3/2014) bertemu dengan Sekretaris Departemen Luar Negeri Australia, Peter Varghese.
Morozov mengatakan, seperti Australia, Rusia juga prihatin tentang stabilitas di Ukraina, namun ia juga menandaskan bahwa sengketa itu tidak akan mudah terpecahkan.
Anggota Parlemen Australia dari Partai Buruh mengatakan, Australia harus mempertimbangkan sanksi terhadap Rusia.
"Dua tahun lalu kita memasuki persetujuan perdagangan soal penjualan uranium kepada Rusia," katanya.
"Saya pikir kita mungkin perlu mempertimbangkannya lagi."
Kunjungan ke Rusia oleh Menteri Perdagangan Andrew Robb telah dibatalkan dan kunjungan ke Australia oleh seorang penasehat keamanan nasional Rusia juga dibatalkan, kata Perdana Menteri Tony Abbott di Parlemen.
Departemen Luar Negeri Australia memperingatkan warga Australia untuk tidak melakukan perjalanan ke Krimea dan warga Australia yang berada disana sebaiknya meninggalkan daerah itu.
Kanada telah menaik Dubesnya di Moskow dan membekukan kerjasama dalam G8, yang saat ini diketuai oleh Rusia.