Reputasi Tasmania sebagai negara bagian yang memproduksi pesepeda kelas dunia baru-baru ini semakin dikokohkan dengan kemenangan sejumlah atlet sepeda muda dari negara bagian di Australia tersebut.
Amy Cure, atlet sepeda dari Pulau Penguin, Tasmania tengah menikmati kemenangan pertamanya sejak bergaung setahun lalu dengan tim sepeda jalan raya profesional.
Cure mengaku senang kembali berada di kampung halamannya setelah sekian lama bertanding di luar negeri.
"Senang rasanya bisa berada di rumah kembali dan mampu berlatih dengan teman dekat dan bersepeda dan terkadang sulit untuk berhenti membicarakan soal olahraga ini," aku atlet berusia 21 tahun tersebut.
Amy Cure dari Pulau Penguin baru saja memenangkan medali perunggu dalam pertandingan sepeda tunggal di arena Olimpiade Negara Persemakmuran Inggris atau Commonwealth Games di Glasgow.
"Mimpi saya menjadi kenyataan, bisa bertanding membela negara dan pulang membawa medali," tuturnya.
Sementara itu remaja asal Devonport, Macey Stewart juga tengah mempersiapkan diri sebagai atlet sepeda senior dan tengah mengincar kemenangan pada ajang Olimpiade mendatang.
Stewart bulan lalu memenangkan uji coba kejuaraan balap sepeda jalan raya dunia di Spanyol.
Stewart yang baru berusia 18 tahun itu juga merupakan pemegang medali emas dalam kejuaraan balap sepeda jalan raya dunia tingkat Junior di Korea.
"Rasanya sangat luar biasa bisa memenangkan medali emas bersama tim sepeda puteri yang saya cintai dan berlatih selama berbulan-bulan dan tentu saja tidak ada yang bisa menyamai kegembiraan memenangkan balap sepeda perseorangan," ungkap Stewart.
Para atlet puteri ini mengatakan mereka optimistis bisa meraih prestasi di kejuaraan dunia dan membawa harum nama Tasmania.
Semangat sama juga diungkapkan atlet asal Launceston, Georgia Baker. Baker tampaknya harus berjuang keras untuk meraih prestasinya mengingat ia baru saja mengalami cedera dan luka beberapa waktu lalu.
"[Saya] baru saja sembuh dari cedera dan sedang mempersiapkan diri untuk ikut dalam kejuaraan balap sepeda track yang memang saya nantikan," katanya.
"Saya akan berlompa di balap sepeda nomor omnium tingkat nasional sebelum berangkat ke Meksiko pada November mendatang untuk mengikuti Piala Dunia."
Stewart dan Cure mulai berlatih di Adelaide pekan depan.
Sementara atlet yang baru direkrut, Stewart, berharap bisa menggabungkan karirnya sebagai atlet sepeda dengan hobi lamanya yakni menyanyi dan menari.
"Saya senang menjadi pusat perhatian, seperti kebanyak orang< semoga saya bisa menggunakan profil saya sebagai atlet sepeda untuk dapat meraih cita-cita saya yang lain," katanya optimistis.
Kejuaraan terbesar yang akan diikuti Stewart dalam waktu dekat adalah Olimpiade Rio pada tahun 2016.
