ABC

Sukarela Menolong Satwa Liar Australia

Para sukarelawan dan dokter hewan disibukkan tiap musim panas oleh tewasnya satwa liar akibat tertabrak kendaraan bermotor. Sekitar 86.000 satwa asli Australia terbunuh tiap tahunnya di jalan-jalan di Australia dan banyak lagi terluka.

Di antara para sukarelawan yang bersedia membantu satwa-satwa yang terluka adalah Leslie dan Bill Waterhouse. Mereka telah menjadi sukarelawan selama 10 tahun.

Saat kunjungan ABC, keduanya menunjukkan dua bayi wombat yang telah kehilangan ibu mereka. Dua anak wombat itu diberi nama Precious dan Tumble.

Pasangan Waterhouse tinggal di Majors Creek, di sebelah timur ibukota Australia, Canberra. Mereka sering menyelamatkan satwa liar dari jalan-jalan besar seperti Monaro dan Kings.

“Di dekat daerah kami saja, kami telah menemukan 400 wombat yang tewas dalam setahun, dan ada bulan di mana kami mendapat 70 wombat yang tewas,” cerita Bill.

Saat ini, pasangan tersebut  tengah merawat 12 wombat yang terluka dan seekor kangguru.

Sedangkan Dr Howard Ralph mendirikan tempat perawatan satwa liar di rumahnya sendiri, yang terletak di daerah Braidwood.

Di daerah-daerah pinggiran, seringkali sulit ditemukan fasilitas perawatan satwa liar yang terluka. Padahal, menurut Ralph, perawatan satwa liar setingkat dengan perawatan hewan peliharaan.  

Kebanyakan pasien Ralph adalah satwa yang terluka di jalanan. Untuk biaya dan kebutuhan perawatan lainnya, Ia tergantung pada sumbangan dan sukarelawan.

“…Secara finansial, ini perjuangan berat. Kita amat terpukul saat terjadi krisis keuangan,” ceritanya.

Menurut Leslie Waterhouse, dahulu, saat mereka mulai merawat satwa, mereka senang bila hari pelepasliaran tiba.

“Sekarang, kita membenci [hari itu] karena kita tidak tahu apa yang akan terjadi pada mereka,” ungkapnya, “Yang paling membuat kita sedih adalah bahwa saat orang-orang menabrak mereka, mereka bahkan tak mau berhenti.”

Anak wombat bernama Tumble yang mereka rawat mengalami kerusakan rahang dan harus menjalani pelurusan rahang sebelum dilepasliarkan.

Pasangan Waterhouse mendorong agar para pengemudi memelankan laju kendaraan mereka dan tidak menambah kematian satwa liar di jalan.