Serunya Ngopi dan Nongkrong di Gang Kota Melbourne

Apa yang pertama kali ada di benak Anda mendengar kata gang? Jalanan kumuh, penuh sampah? Kota Melbourne, Australia, memiliki cukup banyak gang, tetapi pemerintah dan warga mengubah gang-gang ini menjadi tempat ngopi dan kanvas bagi para seniman jalanan.

Banyaknya gang-gang di kota Melbourne terbentuk karena tata ruang kota yang berbentuk kotak-kotak.

Dulu, seperti halnya di beberapa kota-kota lain, gang-gang ini dikenal sebagai lorong yang gelap, kotor. Tidak hanya pembuangan sampah, tapi juga menjadi tempat terjadinya berbagai aksi kriminal.

"Lebih dari 10 tahun lalu, gang-gang ini penuh dengan sampah dan tikus, kalau hujan, air menggenang, dan banyak tikus yang keluar," ujar Russell Tarbett, salah satu pemilik restoran dan bar di gang Centre Place, Melbourne.

Centre Place adalah salah satu ikon gang di kota Melbourne. Terletak di jalan Flinders Lane, sepanjang gang ini banyak ditemukan tempat ngopi, beberapa toko yang menjual roti dan kue-kue.

Tak hanya Centre Place, banyak juga gang-gang lain yang juga telah penuh terisi dengan restoran dan bar-bar. Laneways culture atau budaya gang dan jalanan kecil ini telah menjadi bagian tak terpisahkan bagi warga kota Melbourne.

"Tempatnya tersembunyi, tapi banyak unsur budaya terlibat disini. Lebih sedikit ramai, dengan kafe-kafe yang lebih menarik untuk membaca atau ngopi. Suasananya benar-benar nyaman," ujar Isabelle Hatfield, warga kota Melbourne.

Bahkan beberapa telah berubah menjadi 'galeri seni' bagi para seniman jalanan. Seni mural atau graffiti diperbolehkan oleh pemerintah kota, asalkan dibuat di tempat-tempat yang telah diberi izin.

Salah satunya adalah gang Union Laneway. Gang ini penuh dengan hasil karya seni mural dan grafitti.  DAHL, seniman asal Perth, Australia Barat, bahkan rela jauh-jauh ke Melbourne hanya untuk menggoreskan karyanya di dinding Union Laneway.

"Saya senang dengan gang-gang di Melbourne, karena hal ini [seni mural] diperbolehkan. Warganya pun menghargai seniman. Menurut saya, Melbourne menjadi kota yang hebat soal ini, karena banyak kota-kota lain di Australia yang tidak seperti ini," ujar DAHL.

Gang dan jalanan kecil layaknya perhiasan tersembunyi bagi kota Melbourne. Menawarkan sejumlah hiburan dan makanan lezat, dan tentunya surga bagi para pencinta kopi.

Ikuti jalan-jalan Australia Plus ke gang-gang di Melbourne, disini.