Ribuan Pekerja Unjuk Rasa di Melbourne Dukung Tokoh Buruh Bermasalah

Ribuan pekerja bangunan berkumpul di luar gedung Pengadilan Magistrat di Melbourne, mengadakan unjuk rasa di saat dua tokoh serikat buruh dikenai tuduhan melakukan pemerasan.

Polisi bersiaga penuh di luar gedung, termasuk polisi berkuda, di saat ribuan anggota serikat buruh ini berkumpul menunjukkan dukungan kepada sekretaris  negara bagian Victoria Serikat Pekerja CFMEU John  Setika dan wakilnya Shaun Reardon dikenai tuduhan melakukan pemerasan.

Dalam sidang singkat, pengacara mereka mengatakan klien mereka membantah dengan keras tuduhan tersebut.

Sebelumnya, para anggota serikat buruh ini berjalan kaki ke gedung pengadilan membawa bendera, dan berteriak  "Johnny Setka, here to stay! Shaun Reardon, here to stay!"

Jalan-jalan di sekitar gedung pengadilan ditutup, dan bus dan kendaraan lain dialihkan.

Setka berpidato di depan massa dan mengucapkan terima kasih atas dukungan mereka.

Dia juga mengkritik tindakan polisi dalam cara mereka melakukan penahanan terhadap dirinya hari Minggu di depan keluarganya.

Setka dan Reardon didampingi oleh para tokoh serikat buruh lainnya, termasuk sektretaris nasional CFMEU Dave Noonan dan Presiden ACTU Ged Kearney.

Noonan mengatakan kedua pria akan tetap dalam jabatan mereka.

"Mereka ini dipilih lewat pemilihan, mereka mendapat dukungan dari para anggota seperti yang terlihat hari ini dan mereka tetap akan bekerja seperti biasa." kata Noonan.

Tuduhan ini bertalian dengan perseteruan yang sudah lama terjadi dengan perusahaan konstruksi Boral.

Kedua pria ini ditahan dan dikenai tuduhan oleh sebuah tim yang menyelidiki masalah yang muncul menyusul adanya komisi yang menyelidiki korupsi di kalangan serikat buruh.

Setka mengatakan komisi sudah menyerang serikat pekerja konstruksi selama dua tahun.

"Salah satu alasan mereka membenci kita adalah karena kami terlalu berhasil."kata Setka di depan massa, sebelum masuk ke ruang pengadilan.

CFMEU adalah Serikat Pekerja di bidang Konstruksi, Kehutanan, Pertambangan dan Energi, salah satu serikat buruh kuat di Australia. Semua serikat buruh ini memiliki payung lebih tinggi bernama ACTU, Dewan Serikat Buruh Australia.