Puluhan Titik Kebakaran Landa NSW dan Berpotensi Meluas

Cuaca yang lebih dingin membantu petugas pemadam api mengatasi sejumlah kebakaran besar di New South Wales. Namun suhu udara yang semakin meningkat dan angin kencang menimbulkan kekhawatiran kebakaran akan semakin meluas.

Ada lebih dari 40 kebakaran yang masih berlangsung di seluruh Negara Bagian New South Wales (NSW).
Kebanyakan upaya pemadaman yang dilakukan saat ini dipusatkan pada tiga lokasi kebakaran besar di Port Stephens, Newcastle utara, dekat Kota Cessnock di Hunter Valley dan dekat Crescent Head di pesisir pantai utara.
Kebakaran di Lone Pine, Port Stephens, juga masih berlangsung di dekat sejumlah kawasan pemukiman pedesaan Karuah, Balickera, Limeburner’s Creek dan Swan Bay, dan telah menghanguskan lebih dari 9.000 hektar semak belukar.
Kru Layanan Pemadam Kebakaran Kawasan Pedesaan atau ‘Rural Fire Service’ (RFS) telah menerapkan metode pembakaran yang dikendalikan atau ‘back-burning’ untuk membatasi api di sisi selatan dan timur dari lokasi kebakaran di Lone Pine.
Titik suhu tertinggi mencapai 36 derajat celcius dan angin berkecepatan tinggi diperkirakan menerpa kawasan Hunter pada Selasa (8/11).
Komisioner RFS, Shane Fitzsimmons, mengatakan, tantangan yang dihadapi awaknya pada hari Selasa adalah mengujicobakan garis batas area kebakaran yang sudah ditetapkan.
Menurutnya masih ada resiko kebakaran akan terus meningkat.
“Dengan perkiraan angin yang semakin kencang hari ini (8/11) dibandingkan yang terjadi kemarin, kami tahu batas area kebakaran akan diuji,” kata komisioner Fitzsimmons.
“Kami tahu mereka perlu tetap tetap waspada dan siaga hari ini, seperti yang dilakukan orang-orang yang tinggal dan bepergian di daerah itu. “
Petir atau halilintar juga bisa menimbulkan ancaman bagi petugas pemadam kebakaran.
“Kami memiliki sejumlah indikasi terjadinya halilintar tapi kami memiliki pakar pemadam kebakaran di kawasan terpencil yang bersiaga,” kata Komisioner Fitzsimmons.
“Kami juga akan mengoperasikan pesawat untuk memantau keadaan. Jadi bila kami mulai melihat penampakan petir atau halilintar dan berhasil mengidentifikasi adanya petir yang memicu kebakaran, kami harus berusaha mengatasinya dengan cepat.”

Amanda Barwick berasal dari taman caravan di Twelve Mile Creek, yang juga terancam oleh kebakaran lahan pada Minggu (6/11) lalu.
Perkiraan terjadinya perubahaan suhu udara dingin dan juga peluang terjadinya badai pada Selasa sore (8/11) membuatnya khawatir.

“Bagian yang paling menakutkan menurut dugaan saya adalah disini banyak terdapat tabung gas, mobil dan sejenisnya,”
Kebakaran yang terjadi di dekat Cessnock saat ini sudah menghanguskan kawasan semak belukar seluas lebih dari 1.000 hektar di Utara Kitchener dan Barat Kearsley.

Kebakaran lainnya yang terjadi di Kempsey juga telah menghanguskan lebih dari 3.700 hektar kawasan semak belukar.
Kebakaran itu terjadi di kawasan Utara Kundaberg hingga ke Barat Crescent Head.
Komisioner Fitzsimmons mengatakan, perkiraan turunnya hujan selama bebera hari mendatang sedikit melegakan para pemadam.
“Hujan pastinya akan memudahkan kondisi di seluruh lokasi kebakaran,” katanya.
“Apakah itu di Cessnock, Port Stephens atau tentu saja hingga ke kawasan Kempsey atau kebakaran di lokasi lain yang berlangsung di seluruh kawasan New South Wales.”
Pada Senin (7/11) malam, status kebakaran ini telah diturunkan menjadi status peringatan, setelah diterbitkannya peringatan kebakaran yang lebih parah sepanjang hari senin tersebut.
Semua warga didesak untuk terus memantau kondisi dan memeriksa bara api yang mungkin bisa menyulut titik kebakaran.

Diterjemahkan pukul 17:00 WIB, 8/11/2016, oleh Iffah Nur Arifah. Simak beritanya dalam Bahasa Inggris disini.