Proyek Perikanan Bantu Komunitas Aborigin di Pinggiran Victoria

Sebuah proyek perikanan (aquaculture) di daerah pinggiran negara bagian Victoria, Australia, membantu komunitas bumiputera Aborigin setempat dengan cara memberi pekerjaan bagi kaum perempuan yang baru keluar dari proses hukum, dan juga memproduksi ikan untuk dikonsumsi penduduk.

Di salah satu gudang polos di kawasan Bairnsdale itu, terdapat beberapa tanki berisi berbagai macam ikan, sebagai salah satu fasilitas usaha perikanan (aquaculture), yang  dijalankan oleh Koperasi Aborigin Gippsland dan East Gippsland.

Yang menangani proyek ini adalah Jaime-Lee Martin, yang masih berusia 24 tahun dan amat bersemangat.

"Kebanyakan dari Bairnsdale adalah tanah tradisional Aborigin. Jadi masuk akal bila kita menempatkan perikanan ini di tanah Aborigin, oleh koperasi Aborigin, dan menghasilkan ikan untuk diberi ke komunitas kami," ceritanya.

Jaime sendiri amat senang menjalankan proyek itu. "Ini pekerjaan impian saya. Baru berusia 24 tahun tapi sudah bisa menjalankan tempat ini sendiri, ini seperti mimpi. Melakukan ini di kota kecil, dimana tak ada apa-apa. Sulit dipercaya," akunya.

Dengan adanya perikanan ini, para perempuan Aborigin yang baru menyelesaikan proses hukum bisa bekerja dan mempelajari keahlian perikanan, dengan dibantu Jaime.

"[Para perempuan itu] menjalankan masa percobaan di gudang, belajar sedikit tentang perikanan [dan] etika kerja. Jadi ini menjadi hal yang amat positif bagi kegiatan pemasyarakatan di Bairnsdale," cerita koordinator program, John Emanuelli.

Saat ini, program aquaculture masih berada di masa percobaan pertama.

Ikan-ikan yang dihasilkan proyek ini bisa dimasak dan dimakan saat ada perayaan-perayaan komunitas Aborigin.

Menurut Emanuelli, kesuksesan Jaime-Lee dalam menangani program ini menjadi sumber inspirasi masyarakat Aborigin setempat.

“Jamie adalah perempuan Koori [Aborigin] sini. Ia masih muda, Ia menjalankan peran di mana Ia sangat bekerja keras," katanya, "Ini sangat visual. Dalam budaya sini, itu sangat penting. Saya rasa masyarakat di sni bisa melihat bahwa ada orang di sini yang bisa berusaha dan sukses."