Printer 3D berhasil cetak sepatu kuda titanium

Para ilmuwan di Melbourne, Australia, berhasil menciptakan perangkat printer 3D yang bisa mencetak sepatu kuda dari bahan titanium. Sepatu itu akan digunakan dalam pacuan kuda sebagai rangkaian Melbourne Cup 2013 yang ditunggu-tunggu.

Sebelum mencetak sepatu di printer tersebut, para ilmuwan ini melakukan scan terhadap kaki seekor kuda yang diberi nama  'Titanium Prints'.

Dengan menggunakan modeling software 3D, para ilmuwan di lembaga Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), kemudian memakai hasil scanning itu untuk mendesign sepatu kuda.

Pakar titanium dari CSIRO, John Barnes, mengatakan, waktu yang dibutuhkan untuk mencetak sepatu kuda tersebut kurang dari 24 jam. Biaya yang dibutuhkan juga relatif murah, sekitar 600 dollar AUD atau setara Rp6 juta.

"Proses pencetakan sepatu ini disebut additive manufacturing atau 3D printing," jelas Barnes. "Prosesnya, diwujudkan secara bertahap lapis demi lapis, dan bukan dengan cara dipotong sekaligus."

Selama ini sepatu kuda biasanya dibuat dari aluminium dan beratnya bisa mencapai 1 kg. Dengan bahan dari titanium, sepatu kuda cetakan 3D ini beratnya jauh lebih ringan.

Video: Scientists unveil 3D-printed horse shoes (Australia Network News)

Pelatih kuda John Moloney mengatakan seharusnya sepatu kuda yang digunakan dalam pacuan berukuran lebih ringan. "Setiap tambahan berat pada sepatu akan memperlambat lacu kuda pacuan," katanya.

Menurut Barnes, keberhasilan mencetak sepatu kuda 3D titanium ini menunjukkan luasnya kemungkinan pemanfaatan teknologi printer 3D.

Melbourne Cup merupakan hari yang ditunggu-tunggu seantero Australia setiap tahunnya. Lomba pacuan kuda yang menandai musim semi itu memiliki tradisi panjang dalam sejarah Australia. Muelbourne Cup tahun ini jatuh pada 5 November 2013 dan seperti sebelumnya, merupakan hari libur nasional.