Pria Ini Hidup dengan HIV Selama 30 Tahun

Julian Collins, seorang warga Australia, telah hidup dengan HIV selama hampir 30 tahun. Ia mengaku kesehatannya baik-baik saja dan merasa sangat beruntung.

Sementara 12 ribu peserta saat ini berkumpul di Melbourne untuk menghadiri Konferensi AIDS 2014, kisah Collins merupakan bukti manfaat dari penelitian medis.

"Saya didiagnosa tahun 1985," kata Collins kepada Jon Faine dari ABC Melbourne.

"Pada masa itu tidak banyak yang bisa kita lakukan," katanya. "Tidak ada perawatan. Tinggal menyerah atau berusaha bertahan."

Perawatan pertama Collins adalah di RS Penyakit Menular Fairfiled di bawah pengawasan Profesor Anne Mitchell.

RS itu menjadi pusat riset perawatan HIV. "Itu adalah masa trial and error," jelas Collins.

Profesor Margaret Hellard adalah Associate Director dari Centre for Population Health di Burnet Institute.

Burnet Institute berbasis di RS Penyakit Menular Fairfield sampai RS itu ditutup tahun 1996.

Tahun 1996 juga adalah tahun ketika perawatan efektif HIV akhirnya tersedia.

Ketika Profesor Hellard kembali dari cuti melahirkan, perawatan HIV mulai tersedia.

Ia kembali menemui pasien-pasiennya, sebagian mungkin sudah meninggal kalau tidak ditolong dengan perawatan baru itu. Mereka masih hidup dengan baik.

Pengobatan itu menstabilkan virus HIV dan mencegah pasien menginfeksi orang lain.

Collins mengatakan, dokter-dokternya bukan hanya memberikan perawatan, tapi juga dukungan yang sangat berharga.

"Kita tidak bisa sendirian dalam perjalanan ini," katanya.

Collins mengatakan, kesehatannya baik-baik saja dan ia merasa sangat beruntung.