ABC

Pemerintah Australia kaji kelayakan air terkait ijin pertambangan

Menteri Lingkungan Hidup Australia, Greg Hunt, diminta melakukan pengkajian kualitas air di 47 proyek lokasi pertambangan batubara dan gas sebelum disetujui oleh pemerintah federal.

Di negara bagian New South Wales, proyek proyek itu termasuk yang besar dan kontroversial seperti di Watermark dekat Gunnedah, tambang Cobborah di sebelah timur laut Mudgee dan proyek konsolidasi Coalpac dekat Lithgow.

Sementara di negara bagian Queensland, undang undang “water trigger” mengharuskan sejumlah proyek tambang besar di Galilee Basin, termasuk proyek yang diajukan oleh Clive Palmer dan Gina Rinehart diperiksa ulang.

Pemerintah federal sebelumnya di bawah partai Buruh hanya meminta pemerintahan yang baru untuk menguji dampak pertambangan terhadap sumber daya air hanya pada empat dari puluhan ayang diajukan, terlepas dari  batas waktu yang tertulis dalam undang-undang.

Undang undang itu disahkan oleh pemerintahan Partai Buruh setelah mendapat tekanan dari mantan anggota parlemen independen Tony Windsor yang berpendapat bahwa banyak negara bagian yang menyetujui proyek pertambangan tapi tidak maksimal melindungi sumber daya air.

Menteri Lingkungan Hidup Australia, Greg Hunt, menyanggah kalau pemerintahan yang lalu bukan lagi sebagai pelaksana undang undang.

"Kami mewariskan 50 proyek yang diletakkan di laci terbawah," sanggahnya.

"Mereka menghentikan semua dan hanya menolak membuat keputusan. Itu adalah tanda pemerintahan sekarat," tambah Hunt.

Lima puluh proyek sumber daya sedang menunggu persetujuan federal di bawah undang-undang lingkungan nasional ketika undang undang “water trigger" disahkan.

Hunt memutuskan bahwa 47 diantaranya meningkatkan kekhawatiran tentang dampak potensial terhadap sumber daya air.

"Tugas kami adalah untuk menilai apakah ada risiko dampak yang signifikan terhadap sumber daya air dan itu tugas saya," jelasnya.

Organisasi anti bekas lapisan gas batubara Lock the Gate Alliance menyambut baik keputusan yang dibuat untuk menerapkan di bawah undang undang Commonwealth yang baru.

Namun demikian, koordinator kampanye Carmel Flint menyatakan ujian yang sesungguhnya belum terjadi.

"Masyarakat di daerah akan bergantung pada Menteri Lingkungan Hidup untuk melakukan penilaian yang ketat dan mengambil keputusan, sehingga proyek tidak dilanjutkan jika menimbulkan resiko terhadap air tanah," ungkapnya.