Pemenang Melbourne Cup Diabadikan Jadi Nama Kereta

Nama Michelle Payne, joki wanita pertama yang menjadi juara lomba pacuan kuda paling bergengsi di Australia Melbourne Cup bulan November lalu, sekarang diabadikan sebagai nama salah satu kereta milik V/line, operator jalur regional di Victoria.

Kereta yang sekarang bernama Kereta Payne ini tiba dari pabrik pembuatnya di Dandenong ke stasiun Ballarat dimana dilangsungkan upacara peresmian.

Michelle Payne mengatakan bangga bahwa kereta itu akan memiliki kecepatan lebih tinggi dari kuda yang ditungganginya. (ABC News: Charlotte King)

Ini adalah untuk pertam kalinya sebuah kereta milik V/line diberi nama dalam 10 tahun terakhir, dan merupakan kereta modern dari jenis VLocity, yang diberi nama.

Michelle Payne di atas kudanya Prince Of Penzance setelah menjuarai Melbourne Cup bulan November lalu.(Getting Images: Michael Dodge)
Michelle Payne yang mencatat sejarah dengan menjadi joki perempuan pertama yang menjuarai lomba berhadiah uang $ 6 juta dolar tersebut, juga hadir di stasiun Ballarat.

Dia mengatakan bangga namanya diabadikan.

"Saya dengar kereta ini memiliki tenaga kuat, jadi saya senang namanya saya diabadikan di kereta yang bertenaga lebih besar." katanya.

"Ini pengalaman yang menyenangkan hari ini, dan menjadi bagian dari komunitas Ballarat adalah hal yang membanggakan saya."

Payne tidak saja menjadi wanita pertama namun menjadi warga Australia pertama yang menjadi juara dalam lomba pacuan kuda paling bergengsi Melbourne Cup tersebut dalam beberapa tahun terakhir.

Dengan hadiah uang bagi pemenang adalah $ 6 juta (sekitar Rp 60 miliar), lomba yang diselenggarakan setiap tahun di lapangan pacu Flemington tersebut, semakin banyak diikuti oleh kuda dan pemilik kuda yang berasal dari luar negeri.

Michelle Payne berasal dari daerah Ballarat, dan keluarganya sudah turun temurun berkecimpung di dunia balapan kuda.

Direktur Eksekutif V/Line Theo Taifalos mengatakan dia senang Payne menerima usulan agar namanya diabadikan sebagai nama kereta.

"Sebagai seorang warga yang bangga akan daerah asalnya, dan tentu saja karena dia berasal dari Ballarat, dan juga pentingnya Ballarat sebagai jalur bagi V/Line, kami senang." kata Taifalos.