Patung Dada Perdana Menteri Julia Gillard Diresmikan di Ballarat
Mantan Perdana Menteri Julia Gillard membuka selubung patung dada perunggu miliknya di areal khusus di Kebun Raya Ballarat di Victoria Barat yang memajang puluhan patung dada dari seluruh tokoh yang pernah menjabat sebagai perdana menteri Australia.
Ratusan orang hadir menyaksikan mantan Perdana Menteri Julia Gillard membuka penutup patung dada perunggu dirinya di Kebun Raya Ballarat. Patung dada Julia Gillard itu melengkapi koleksi 27 patung dada perdana menteri Australia yang terdapat di kawasan tersebut.
Gillard memuji hasil karya seniman asal Melbourne Peter Nicholson yang mengukir patung dirinya tersebut.
"Saya sangat senang melihatnya, saya pikir patung diri saya terlihat fantastis. Peter telah membuat karya yang sangat bagus dan senang sekali bisa berada disini,” kata Julia Gillard dalam acara tersebut.
"Saya membayangkan beberapa waktu mendatang, ketika saya sudah tidak lagi begitu dikenal seperti sekarang, mungkin saya bisa berlibur ke Ballarat dan mendatangi tempat ini untuk diam-diam memandangi patung diri saya sendiri ini dan mengingat hari ini,” ungkap Gillard.
Gugup menjadi objek seni rupa
Nicholson mulai membuat patung Julia Gillard pada 2012, yang diawali dengan menggambar sketsa Gillard di kantornya.
Mantan perdana menteri perempuan pertama dalam sejarah Australia ini mengaku gugup ketika Nicholson datang untuk menggambar sketsa dirinya dan mengukur kepalanya untuk keperluan patung perunggu tersebut.
"Ketika dia datang dengan benda-benda yang terlihat seperti peralatan operasi dan mulai melakukan sesuatu untuk mengukur kepala saya, saya hanya bisa diam untuk menghilangkan gugup saya,” kata Gillard.
"Rasanya sangat aneh ketika ada seseorang yang memandang wajah Anda dengan seksama untuk keperluan pembuatan seni rupa seperti ini,” katanya.
"Anda merasa seperti objek bukan sebagai manusia yang sedang berhubungan dengan manusia lain.”
Nicholson juga membuat patung kepala sejumlah mantan perdana menteri Australia lainnya seperti Malcolm Fraser, Bob Hawke, Paul Keating, John Howard dan Kevin Rudd.
Patung perunggu Gillard ditempatkan berseberangan dengan patung dada Perdana Menteri Kevin Rudd, Perdana Menteri yang digantikan pada tahun 2010.
Jalan besar yang memajang patung kepala para perdana menteri Australia di areal Kebun Raya Ballarat ini dibuka pada tahun 1940 ketika itu baru menampilkan 6 patung dada perdana menteri pertama yang pernah dimiliki Australia.
Ke-12 patung kepala perdana menteri yang ada di jalan utama itu merupakan hadiah untuk Kota Ballarat yang dipersembahkan oleh donator dan politisi federal Richard Armstrong Crouch, namun saat ini Pemerintah Kota Ballarat mengambil alih tanggung jawab untuk mengadakan patung dada para pemimpin pemerintahan Australia tersebut.