Pasca Selamatkan Kapal Ekspedisi, Kapal Penyelamat Gantian Terjebak di Antartika

Kapal pemecah es China yang menolong penumpang kapal ekspedisi dan riset ilmiah di Antartika, dilaporkan mengalami nasib serupa yakni terjebak di lapisan es beku setelah sembilan hari berusaha melakukan upaya penyelamatan.

Kapal Akademik Shokalskiy tengah melakukan perjalanan napak tilas ekspedisi Sir Douglas Mawson di Antartika sekaligus melakukan riset ilmiah sebelum kapal tersebut tidak bisa bergerak karena terjepit di lapisan es beku dalam rutenya di Antartika.

Ke-52 ilmuwan dan turis yang berada di kapal Rusia tersebut akhirnya berhasil dievakuasi dengan kapal helikopter China pada Kamis (2/1/2014) kemarin, setelah terjebak sejak malam natal lalu.

Helikopter itu diterbangkan dari kapal pemecah es China Xue Long (Naga Salju), yang kini melaporkan kekhawatiran tidak bisa bergerak melewati tebalnya lapisan es di Antartika.

Badan Otoritas Keselamatan Pelayaran Australia (AMSA) mengatakan kapal pemecah es itu akan berusaha bergerak di malam hari nanti.

"Kapal Xue Long (Naga Salju) akan berusaha melewati lapisan es ketika kondisi pasang surut tepat pada awal dini hari 4 Januari 2014, "kata AMSA.

Ke-52 orang penumpang yang diselamatkan dari Kapal Akademik Shokalskiy telah diterbangkan ke kapal pemecah es Australia Aurora Australis dalam  operasi penyelamatan yang berlangsung lebih dari 4 jam.

Aurora Australis dilaporkan akan terus melanjutkan perjalanannya menuju pangkalan Antartika untuk menyelesaikan kegiatan memasok kebutuhan di pangkalan tersebut, sebelum membawa penumpang diselamatkan kembali ke Australia.

AMSA mengatakan Aurora Australis sekarang akan tetap bersiaga di perairan terbuka di kawasan dekat antartika sebagai langkah pencegahan.

Divisi Antartika Australia mengatakan sumber dayanya banyak tergerus hingga hampir habis karena dialihkan ke Teluk Commonwealth.

Jason Mundy dari Divisi Antartika berharap pihak asuransi kapal Rusia bersedia membayar ongkos yang dikeluarkan untuk melakukan misi penyelamatan kemarin.

"Sulit untuk menghitung biaya dalam ukuran dolar karena bagi kami biaya yang harus dibayarkan sebagian besar untuk mengganti biaya yang telah dikeluarkan dan operasional," katanya.

ABC/Reuters