Parpol di Australia Gugat Bekas Senatornya Kembalikan Uang Kampanye

Palmer United Party (PUP) Australia mengajukan gugatan ganti rugi kepada dua bekas senatornya yang menyatakan keluar dari partai. PUP ingin agar jutaan dolar biaya kampanye yang dikeluarkan partai dikembalikan oleh kedua senator itu.

Partai baru yang didirikan dan dipimpin pengusaha tambang Clive Palmer ini tampil mengejutkan dalam pemilu federal tahun 2013 lalu. Pasalnya, PUP berhasil merebut 3 kursi Senat dan 1 kursi DPR (House of Representatives) yang diduduki oleh Clive Palmer.

Namun belakangan, dua orang senator yaitu Jacqui Lambie dan Glenn Lazarus, menyatakan keluar dari partai dan menjadi senator independen. Lambie pekan ini bahkan mendeklarasikan partainya sendiri, Jacqui Lambie Network.

Masa jabatan senator Australia adalah enam tahun, namun pemilihannya dilakukan tidak secara bersamaan.

Direktur nasional PUP Peter Burke hari Rabu (1/4/2015) mengumumkan rencana gugatan ini. Alasannya, kedua senator itu sebelumnya berjanji untuk mewakili PUP selama enam tahun.

"Atas janji tersebut, partai telah mengeluarkan jutaan dolar serta mengerahkan ribuan pendukung untuk terpilihnya Lazarus dan Lambie," kata Burke.

"Sekarang mereka mengingkari janjinya sendiri, sehingga tidak ada pilihan bagi partai selain menuntut ganti rugi dana partai," katanya.

Dijelaskan, Partai PUP menghabiskan 7 juta dolar (sekitar Rp 70 miliar) untuk Senator Lazarus dari dapil Queensland serta 2 juta dolar (sekitar Rp 20 miliar) untuk Senator Lambie dari dapil Tasmania.

Kepada ABC, Clive Palmer mengatakan pihaknya yakin untuk memenangkan gugatan ini di pengadilan.

"Janji biasa, dan mereka mengingkarinya. Jika hal ini terjadi, istilah hukumnya 'promissory estoppel'," jelasnya.

Ditanya apakah kedua senator itu menandatangani kontrak sebelum kampanye, Palmer mengatakan ada sejumlah dokumen yang ditandatangani.

Selain itu kedua senator juga dalam berbagai kesempatan di depan media menyatakan akan menjalani tugasnya sebagai senator PUP selama enam tahun.

Seorang senator dari Partai Buruh Demokratik (Democratic Labour Party, DLP) John Madigan yang mewakili dapil Victoria saat ini juga sedang digugat oleh partainya.

Pasalnya, Senator Madigan pada September lalu menyatakan keluar dari partainya dan menjadi senator independen. Partai DLP lalu mengajukan gugatan ke mahkamah agung untuk memberhentikan Madigan sebagai anggota Senat.

Gugatan itu masih berjalan dan belum diputuskan oleh MA.

Ditanya apakah Partai PUP akan mengikuti langkah Partai DLP untuk mengupayakan pemberhentian kedua bekas senatornya dari Senat, Palmer menyatakan fokus gugatannya adalah pengembalian dana partai.

Baik Senator Lazarus maupun Senator Lambie belum memberikan jawaban saat dihubungi oleh ABC.