Menjamurnya Perkebunan Blueberry di Australia
Industri buah blueberry di Australia tengah menjamur. Kini, areal perkebunan yang memasuki tahap produksi telah berlipat ganda sejak tahun 2007.
Sejak 2011, hasil panen kebun blueberry telah meningkat dari senilai 84 juta dolar menjadi antara 120 hingga 130 juta dolar.
Phillip Wilk, seorang pejabat pengembangan industri blueberry di Departemen Industri Utama New South Wales, melakukan survei nasional terhadap para produsen.
“Banyak responden menyebut bahwa mereka tengah merencanakan baik itu memperluas apa yang sudah mereka punya, atau mereka sudah memperluas namun tanaman-tanaman blueberry mereka memang belum ditanam dan semuanya selesai tergarap beberapa tahun mendatang,” urai Phillip.
Nilai panen seluruh perkebunan yang ada di negara bagian New South Wales mencapai lebih dari 100 juta dolar dan mewakili 84% dari 6000 ton panen nasional Australia.
Wilayah yang paling berkembang pesat adalah Pantai Coffs, di mana petani pisang mengganti perkebunan mereka dengan produksi blueberry dan perkebunan rumah kaca.
“Beberapa dari mereka masih menanam pisang namun sebagian besar sudah mengambil seluruh pohon pisang dan merubahnya menjadi blueberry dan beberapa jenis sayuran kecil,” terangnya.
Meningkatnya penanaman blueberry juga terjadi di Tasmania dan di beberapa wilayah baru seperti dataran tinggi Atherton di Queensland.
“Banyak orang mulai menanam blueberry di tempat-tempat yang tidak biasa seperti Queensland bagian utara hanya untuk mencoba dan merasakan panen yang lebih awal,” imbuh Phillip.