Menelusuri Terowongan dan Lorong Rahasia di Canberra
Ada pintu tersembunyi, lorong anti-mata-mata dan juga terowongan. Canberra menawarkan sejumlah tempat rahasia, bahkan ada di antaranya memiliki ikatan kuat dengan legenda setempat yang telah beredar selama beberapa dekade.
1. Terowongan, pipa dan lorong di Old Parliament House
Dari semua bangunan pemerintah yang terkait dengan terowongan rahasia, Gedung Parlemen Tua atau ‘Old Parliament House’ adalah yang paling populer.
Michael Evans, kepala sejarawan Museum Demokrasi Australia di Old Parliament House, setuju untuk menunjukkan bangunan langka ini.
Ada sebuah terowongan di Old Parliament House dan itu membentang di sepanjang bangunan.
Akses masuk tersebar di seluruh bangunan tapi untuk berada di terowongan biasanya hanya terbatas untuk staf pemeliharaan.
"Ini terlihat seperti terowongan rahasia. Anda tak bisa melihatnya dari luar, Anda benar-benar tak menyadari itu ada. Di bawah semuanya di sini adalah bagian ini yang membuat anda bisa menyeberangi Old Parliament House di bawahnya," tutur Michael.
"Itu benar-benar dibangun untuk sebuah tujuan, khususnya tabung Lamson, yang merupakan sebuah cara pneumatik untuk mengirim pesan ke seluruh Canberra," sambungnya.
Menurut Michael, ini bisa menjadi tempat bermulanya rumor tentang sebuah terowongan antara Old Parliament House dan Gedung Departemen Pertahanan.
"Pada tahun 1940, selama Perang Dunia Kedua, mereka ingin memiliki sarana transportasi dokumen yang aman antara Gedung Parlemen dan Departemen Pertahanan. Jadi mereka memperpanjang tabung Lamson," tuturnya.
Tabung Lamson menggunakan kompresi udara untuk memindahkan dokumen, terselip melalui silinder tersegel, ke sejumlah titik berbeda di seluruh bangunan.
Tabung ini juga mengirimkan pesan ke tiga lokasi eksternal – yakni Kantor Pos dan Pertahanan, yang dulu terletak di bangunan Timur dan Blok Barat belakang Old Parliament House, dan Kantor Percetakan Pemerintah di Kingston.
Michael percaya, fakta lain telah terdistorsi dari waktu ke waktu, memicu mitos adanya terowongan rahasia. "Selama Perang Dunia Kedua, setelah Australia menyadari wilayahnya bisa dibom oleh pesawat, ada banyak desakan untuk membangun terowongan.
Di sekitar Gedung Parlemen, terowongan dibangun dan dugaan saya, itu juga termasuk beberapa struktur beratap, seperti bunker, tempat di mana orang bersembunyi ketika ada serangan udara," jelas sang sejarawan.
Di dalam terowongan, kondisinya sempit dan berlumpur, dan di mana ia berakhir dan tak mengarah telah menjadi sumber dari banyak spekulasi.
"Itu tak pergi ke mana pun. Anda tak bisa berjalan dari satu gedung ke gedung lainnya di dalam terowongan," tegas Michael sambil tertawa.
Terowongan ini tak dirancang untuk pejalan kaki, tak mungkin untuk berdiri di sana, mengesampingkan teori populer bahwa ia pernah menjadi rute pelarian Perdana Menteri.
2. Berjalan menyusuri lorong di bawah Gedung Departemen Pertahanan
Di sepanjang Danau Burley Griffin, terbentang sebuah lorong.
Gedung Departemen Pertahanan diberi nomor, dan lorong ini menghubungkan bangunan R1 dan R2.
"Lorong ini salah satu sarana yang digunakan orang berjalan ke dan dari tiap bangunan untuk berbagai pertemuan yang diadakan sepanjang hari. Tak ada fasilitas lain di dalam lorong, ini murni trotoar pejalan kaki," jelas Laksamana Gregory Sammut dari Departemen Pertahanan Australia.
Untuk staf, ini adalah cara mudah untuk bergerak di antara 2 bangunan, tanpa harus melalui keamanan di kedua sisi.
Ini juga merupakan cara untuk melarikan diri dari cuaca Canberra yang panas menyesakkan atau yang dingin menggigit.
Laksamana Gregory memperkirakan bahwa lorong beton ini memiliki panjang lebih dari 70 meter.
Ada dua lorong lainnya di wilayah ini, salah satu lainnya yakni yang menghubungkan bangunan R3 dan R4, dan lainnya menghubungkan gedung R2 dan R3.
Untuk melihat video asli dari cerita ini, klik tautan berikut.