Mantan Anggota DPR Australia Bantah Mendorong Lawan Politiknya

Seorang politisi Partai Liberal bernama Sophie Mirabella yang merupakan mantan anggota DRP (House of Representatives) Australia membantah keras bahwa dia telah mendorong Cathy McGowan, yang merupakan anggota DPR dari jalur independen. Tudingan itu muncul setelah keduanya hadir dalam suatu acara di negara bagian Victoria.

Dalam pemilu 2013 lalu, Sophie Mirabella kalah dalam perebutan kursi DPR Australia dari Dapil Indi. Lawannya saat it adalah caleg independen Cathy McGowan.

Keduanya akan kembali bersaing di Dapil tersebut dalam Pemilu 2016 yang kemungkinan digelar 2 Juli mendatang.

Menurut laporan suratkabat lokal, Benalla Ensign, Mirabella dan McGowan sama-sama hadir dalam pembukaan fasilitas baru di sebuah panti jompo di Kota Benalla pekan lalu.

Laporan itu meyebutkan bahwa McGowan sedang berfoto bersama seorang anggota parlemen Australia lainnya dari Partai Liberal bernama Ken Wyatt. Lalu tiba-tiba "Mirabella mendorong McGowan untuk menghalangi pengambilan foto tersebut," kata laporan suratkabar itu.

Dalam akun twitternya Mirabella membantah tudingan itu. "Saya menolak keras tudingan bahwa saya mendorong Cathy McGowan," katanya.

"Reporter bahkan tidak mau menghubungi saya. Ini hanya taktik dari lawan saya," tambahnya.

Namun editor suratkabar Benalla Ensign, yang merupakan mantan presenter ABC Libby Price, bersikukuh dengan laporan mereka.

Dia mengatakan kejadiannya disaksikan sejumlah orang dan dia memiliki empat orang saksi yang membenarkan kejadian itu.

"Saya enggan memuat beritanya, namun ini menyangkut kepentingan umum untuk mengetahui terjadinya perilaku yang tak bisa diterima," kata Price.

Menurut perkiraan dalam pemilu mendatang perebutan kursi di Dapil Indi akan menjadi sorotan.

Pasalnya, dalam Pemilu 2013 lalu, selisih suara di antara kedua lawan politik ini hanya terpaut 300 suara. Selisih tipis itu telah mengakhiri karir Mirabella yang sudah dijanjikan posisi menteri dalam Pemerintahan Tony Abbott waktu itu.

Dapil Indi meliputi wilayah di bagian utara dan timur Victoria yang mencakup kota pedalaman Wangaratta, Benalla dan Wodonga.

ABC telah menghubungi McGowan untuk konfirmasi.