Koalisi Stop Dana untuk Lembaga Ketergantungan Obat dan Alkohol

Pemerintah Federal membatalkan pendanaan untuk badan nasional tertinggi yang mengurus sektor terapi alkohol dan pengobatan ketergantungan obat. Lembaga yang telah berusia 50 tahun itu terpaksa segera tutup.

Dewan Alkohol dan Obat-obatan Australia (ADCA), pada Selasa (26/11/2013)  menerima kabar  kalau dana inti mereka akan dihentikan sebagai bagian dari strategi pengurangan defisit anggaran pemerintah.

Kabar itu memaksa jajaran pengurus ADCA mengambil tindakan drastis dengan menjadikan organisasinya sebagai lembaga sukarela.

Sebelumnya Pemerintah Buruh telah berjanji pendanaan lembaga ini akan ditingkatkan hingga 2015.  Dengan memotong pendanaan tersebut,  pemerintah koalisi mengklaim dapat menyelamatkan anggaran sekitar AUS$ 1,5 juta setiap tahunnya.

Pemotongan anggaran ini memicu keberatan dari kalangan pengurus ADCA, mereka menilai keputusan pemerintah koalisi ini terlalu cepat.  Direktur Eksekutif ADCA, David Templeman mengatakan lembaganya telah berkiprah di sektor terapi alkohol dan obat-obatan selama 50 tahun dan dikenal memiliki reputasi baik yang mampu menyediakan masukan maupun saran berbasis temuan faktual terhadap kebijakan pemerintah. Karena itu Templeman mengatakan manfaat yang disediakan organisasinya melebihi biaya anggaran federal.

"75 persen dari masyarakat kita tahu kalau kita memiliki masalah mendasar di Australia dengan bahaya yang berhubungan dengan alkohol dan semua pemerintah perlu mendengarkan itu," katanya.

Templeman menambahkan lembaganya mengerti kalau anggaran pemerintah saat ini terbatas sehingga perlu mengevaluasi kiprah dari lembaga-lembaga yang menerima kucuran dana dari pemerintah. Namun ia berharap pendanaan bagi lembaganya seharusnya tetap dilanjutkan sampai evaluasi tersebut selesai.

Karenanya Templeman mengatakan lembaganya mendesak penjelasan dari pembantu Menteri Kesehatan, Fiona Nash, mengenai keputusan ini.

Pernyataan yang dikeluarkan oleh kantor Senator Nash mengatakan pemerintah telah menerima masukan kalau ADCA telah mengalami kesulitan keuangan dan pemerintah akan membantu menutup utang ADCA jika memang diperlukan.

Organisasi lain resah

Kabar penghentian kucuran dana dari pemerintah ini juga membuat terkejut 350 anggota dewan organisasi yang bernaung dibawah ADCA, salah satunya adalah Dewan Obat-obatan dan Alkohol Aborigin.

Direktur lembaga itu, Scott Wilson mengatakan ketiadaan ADCA akan membuat organisasinya tidak memiliki suara di Canberra.

"Tidak ada organisasi inti lain yang bisa menaungi kelompok terapi alkohol dan obat-obatan Aborigin di Australia, sehingga kita kebingungan dan akan kesulitan” katanya.

Wilson mengatakan kabar ini juga membuat  banyak organisasi dari sektor lain resah karena takut akan bernasib sama menjadi korban pemotongan anggaran. Karenanya organisasi lain juga mendesak pemerintah memberikan kejelasan mengenai kebijakan pemotongan kucuran dana bagi organisasi sejenis lainnya di Australia.