Kekeringan Di NSW Picu Ancaman Baru Bagi Kanguru

Kekeringan telah meningkatkan ancaman kelaparan dan konflik antara satwa liar asli Australia dengan hewan peliharaan warga di kawasan terdampak kekeringan, akibat berebut sumber makanan

Para perawat satwa liar di New South Wales terpaksa harus merahasiakan pelepasliaraan kembali satwa kanguru yang telah direhabilitasi untuk menghindari hewan-hewan itu ditembak.

Kekeringan menjadikan tugas petugas perawat satwa liar di NSW semakin berat karena kekeringan telah menyebabkan satwa liar Australia dan satwa domestik terlibat dalam konflik langsung.

Sebagian masyarakat di NSW saat ini menganggap kanguru sebagai hama atau pesaing yang merebut pakan ternak mereka dan itu berarti urusan kesejahteraan mereka semakin diabaikan.

Laporan baru-baru ini mencuatkan rekaman kendaraan roda empat yang meninggalkan jalan dan melindas seekor kanguru di pemukiman Cowra.

“Ini sangat sulit, terutama untuk kanguru abu-abu timur,” kata penjaga Sarah Stewart (bukan nama sebenarnya).

“Mencoba menemukan situs pelepasan di mana mereka bisa selamat dari mobil, orang dan penembak benar-benar sangat langka.”

Kekurangan personil petugas

NSW WIRES sebuah lembaga yang berisi sukarelawan petugas perlindungan satwa liar Australia mengatakan jumlah petugas mereka sangat sedikit.

Rachael Walker adalah salah satu dari dua perawat macropoda – atau penjaga kanguru – di wilayah Lachlan Weddin, dan sedang berjuang melawan serbuan kanguru yang membutuhkan perawatan.

Dia tidak yakin dia bisa menyediakannya.

“Jumlah bayi satwa yang harus kami lindungi saat ini jumlahnya sudah pasti meningkat, khususnya bayi satwa macropoda,” kata Rachael Walker.

Bayi-bayi satwa itu ditinggalkan karena kekeringan dan induk mereka tidak mampu merawat diri mereka sendiri untuk kemudian dapat menyediakan makanan bagi anak-anak mereka.

“Hewan-hewan itu juga pergi ke pinggir jalan untuk mencari makanan tambahan itu.”

Tekanan iklim telah mengubah perilaku kanguru, memaksa mereka menjadi massa yang lebih besar untuk berbagi sumber daya makanan yang lebih sedikit.

Ini berarti laporan kanguru yang berada dalam proporsi sebagai hama/ wabah  bisa lebih dipersepsikan daripada nyata.

Direktur Pusat Ilmu Sains Ekosistem Universitas New South Wales Richard Kingsford memimpin tim yang melacak dampak kekeringan ini pada spesies asli.

“Orang-orang benar-benar memperhatikan sejumlah besar kanguru karena pada dasarnya, mereka bergerak melintasi lanskap mencari makanan apa pun yang mereka bisa dapatkan,” katanya.

“Padahal di tahun-tahun basah, mereka mungkin tersebar di wilayah yang lebih besar.

“Jadi angka-angka itu sendiri mungkin tidak lebih tinggi tetapi kepadatannya, di mana ada sedikit rumput hijau yang tumbuh, mungkin membuatnya tampak jauh lebih tinggi.”

Profesor Kingsford mengatakan pusat itu memantau kawasan di barat laut  NSW dan telah menyaksikan 70-80 persen kematian kanguru.

“Kekeringan ini sangat keras pada hewan asli kami,” katanya.

Simak beritanya dalam Bahasa Inggris disini.