Jumlah Tunawisma di Australia Meningkat

Sepanjang tahun ini 244 ribu orang di Australia menggunakan pelayanan tunawisma, meningkat 3 persen dibanding tahun sebelumnya. Selain itu, praktek couch surfing atau "numpang tidur" di rumah orang juga mengalami peningkatan sebesar 26 persen.

Demikian terungkap dalam laporan Institut Kesehatan dan Kesejahteraan (IHW) Australia. Menurut Geoff Neideck dari IHW, peningkatan jumlah orang "numpang tidur" selama jangka waktu tertentu tersebut disebabkan meningkatnya harga sewa rumah tahun ini.

IHW mendesak pemerintah menyisihkan anggaran khusus bagi para tunawisma ini.

"Kami melihat makin banyak anak muda yang numpang tidur di rumah teman atau keluarganya untuk jangka waktu tertentu. Demikian pula kian banyak anak muda yang hidup tanpa tempat tinggal sama sekali," kata Neideck.

Rob Ellis, manager badan amal Salvation Army di daerah St Kilda, Melbourne, mengatakan, kebanyakan anak muda tersebut tidak menyadari praktek numpang tidur ini sebagai tunawisma.

Sementara itu Narelle Clay, mantan ketua Homelessness Australia, mengatakan saat ini belum ada komitmen pendanaan dari pemerintah bagi para tunawisma.

"Saya mohon pemerintah membantu, karena tunawisma tidak baik bagi negara ini, tidak baik bagi ekonomi," katanya.