ABC

Gelombang Panas Terjang Australia Akhir Pekan Ini

Perkiraan cuaca saat ini menunjukkan sebagian besar wilayah tenggara Australia akan menghadapi kondisi gelombang panas yang parah akhir pekan ini. Kondisi ekstrim diperkirakan terjadi di utara Tasmania.

Kota Adelaide, Melbourne dan Hobart diperkirakan memiliki cuaca beberapa hari hingga 10 derajat di atas rata-rata bulan Januari.

Perkiraan ini akan menjadi peringatan panas gelombang parah kedua di Australia tenggara dalam dua minggu terakhir.

Cuaca panas mendapatkan banyak perhatian di media, namun kini memang saatnya musim panas. Apakah kita hanya membuat kegaduhan?

Dan siapa yang perlu memperhatikan peringatan ini?

Heatwave forecast for Australia Day long weekend
Most of South Australia, Victoria and Tasmania are forecast to experience a severe heatwave over the Australia Day long weekend.

Supplied: Bureau of Meteorology

Pertama, apakah cuaca akhir pekan lalu sangat buruk?

Jawabnya ya. Cuaca maksimum harian berada di atas 1 persen dari rekor Januari untuk sebagian besar Australia Selatan, Victoria dan Tasmania.

Tapi cuaca maksimum harian bukan satu-satunya faktor dalam gelombang panas.

Biro Meteorologi menggambarkan gelombang panas tiga hari atau lebih dengan suhu maksimum dan minimum yang tidak biasa untuk suatu lokasi.

Direktur urusan gelombang panas John Nairn mengatakan bahwa cuaca minimum malam hari dan maksimum harian mencapai tingkat gelombang panas yang parah di sebagian besar wilayah tenggara akhir pekan lalu.

Dan panasnya memiliki dampak nyata: setidaknya ada 100 pasien masuk UGD di Australia Selatan, dan setidaknya 40 orang dirawat karena penyakit terkait panas.

Petugas darurat Australia Selatan mendapat panggilan untuk menangani 150 kejadian yang berhubungan dengan panas.

Perkiraan akhir pekan ini

Suhu tinggi terburuk akan terjadi pada hari Sabtu dan Minggu.

Kota Hobart diperkirakan mencapai 33 derajat pada Sabtu, dan Melbourne menuju 39 pada Sabtu dan Minggu.

Adelaide diperkirakan mencapai 42 pada Sabtu dan Minggu setelah maksimum 38 pada hari Jumat.

Sebelum mengolok-olok Tasmania sebagai kota yang lemah, kita perlu mengingat bahwa gelombang panas itu menyangkut warga dan infrastruktur yang mereka gunakan.

Suhu maksimum Tasmania relatif rendah dibandingkan dengan di daratan Australia, namun sangat tinggi untuk ukuran Tasmania.

“Mereka mengalami cuaca ekstrim hingga panas yang parah, jadi pasti diperlukan respons yang lebih kuat di Tasmania,” kata Nairn.

Beach goers at Tasmania's Kingston beach as summer temperatures reach the early 30s.
Warga Tasmania mendatangi pantai Kingston di tengah cuaca musim panas.

Drew Hill: ABC News

Suhu malam hari juga akan tinggi, yang berarti suhu tinggi akan terjadi lebih awal keesokan harinya, memperpanjang paparan suhu tinggi dan menciptakan panas.

“Anda akan melihat hal itu … panasnya meningkat setiap hari,” kata Nairn.

“Ini berpotensi hanya gelombang panas tiga hari, jadi kami beruntung dalam hal ini. Namun temperaturnya tinggi dan mendekati tingkat yang tinggi di area yang sangat luas,” jelasnya.

Nairn mengatakan bahwa untungnya peringatan Australia Day (hari Jumat) berada di awal gelombang panas sebelum mencapai puncaknya.

Siapa yang perlu diperhatikan?

Sistem peringatan gelombang panas Australia memiliki tiga tingkatan keparahan.

Nairn menggunakan olahraga kriket untuk menggambarkan bagaimana mempertimbangkan tingkat peringatan tersebut:

  • Selama gelombang panas intensitas rendah, seluruh keluarga bisa bermain dan menikmati sinar matahari, termasuk kakek-nenek.
  • Tapi saat menjadi parah, kakek-neneknya sebaiknya jangan berada di luar.
  • Saat sampai pada gelombang panas yang ekstrem, untuk apa Anda bermain kriket?

Perkiraan cuaca akhir pekan ini akan parah bagi sebagian besar daerah terdampak, sehingga akan rentan terhadap orang-orang yang berisiko.

Beberapa bagian Tasmania saat ini diperkirakan mencapai tingkat gelombang panas ekstrem. Jadi jika berada di daerah tersebut, bahkan yang sehat dan bugar diminta untuk mengubah perilaku menghadapi panas.

Siapa pun yang ragu tentang bagaimana mereka harus menangani panas harus mencari saran medis profesional.

Apakah ini hanya membuat kegaduhan?

Gelombang panas adalah bencana alam paling mematikan di Australia. Hampir 500 orang tewas dalam gelombang panas 2009 – dua kali lipat jumlah orang yang tewas dalam kebakaran Sabtu Hitam. Dan, 40 orang masuk rumah sakit di Australia Selatan akhir pekan lalu.

Nairn dan timnya menanggapi peringatan mereka secara serius.

“Kami sangat memahami pendapat bahwa Anda tidak ingin terlalu melebih-lebihkan,” katanya.

Three boys build sandcastles in Canberra.
Warga Canberra termasuk Hudson, Jimmy dan Cooper mendatangi danau Lake Burley Griffin di musim panas.

ABC News: Greg Nelson

Tapi masalah besar dengan gelombang panas adalah jika Anda terpengaruh parah, Anda akan terdampak sebagai individu.

“Anda tidak melihat kolom asap, Anda tidak akan melihat media berkerumun di sekitar kejadian tersebut dengan mengatakan ‘Itu dia, itulah yang terjadi’,” kata Nairn.

“Jika masuk rumah sakit tim medis akan merawat Anda dengan efisien, tapi mereka tidak akan melibatkan media mengenai setiap kematian atau masuk ke rumah sakit,” jelasnya.

Gelombang panas sering dilabeli ‘silent killer’ karena tidak menarik perhatian.

“Yang kami lakukan hanyalah memberikan nasehat ketika sudah membahayakan keluarga mereka,” kata Nairn.

“Seringkali mereka itu orang tua atau yang sudah terkena penyakit. Mereka rentan. Saya pikir sesuatu yang bisa lebih kohesif dalam menjaga satu sama lain sangatlah berguna,” ujarnya.

Memang benar bahwa bagi kebanyakan orang, gelombang panas akhir pekan ini tidak diharapkan menjadi masalah hidup dan mati, tapi bagi sebagian lainnya hal itu mungkin saja.

“Orang hanya perlu menyadari bahwa keadaan pribadi mereka akan berubah sepanjang hidup mereka,” kata Nairn.

“Mungkin itu salah satu alasan mengapa hal ini menjadi bahaya yang sulit disesuaikan, karena kita semua ingat saat masih muda dan bermain di bawah sinar matahari,” katanya.

Jadi jika masih muda dan bugar, nikmati waktu Anda di bawah sinar matahari, tapi jangan lupa perhatikan orang-orang di sekitar Anda.

Simak beritanya dalam Bahasa Inggris di sini.