Desakan Penghapusan Pajak Pembalut Wanita Terus Meluas di Australia
Aksi menuntut penghapusan pajak barang konsumtif (GST) dari produk pembalut perempuan atau tampon hari ini berlangsung di seluruh Australia. Meski demikian Menteri Bendahara Negara Bagian New South Wales, Gladys Berejiklian tetap menyatakan tidak akan mendukung penghapusan tersebut.
Perubahan aturan terkait pajak GST produk sanitasi perempuan ini harus dilakukan melalui mekanisme pemungutan suara anonym dari bendahara negara dan teritori yang akan bertemu pada event di Alice Springs pekan depan.
Sekitar 120 orang peserta aksi unjuk rasa berkumpul menggelar aksi menari bersama yang diberi nama Stop Taxing My Period dance (Tari Berhenti memajaki Menstruasi Saya) di Martin Place, Sydney hari ini.
Meski acara aksi hari ini dimeriahkan dengan tarian dan panggung stand-up komedi, namun peserta aksi sangat serius dalam menyuarakan tuntutannya.
"Menurut saya setengah dari penduduk Australia masih mengalami menstruasi jadi sekarang waktunya mereka untuk tidak lagi memungut pajak dari sesuatu yang sangat penting bagi kesehatan dan kesejahteraan mereka,” kata salah seorang pengunjuk rasa.
"Sebagai produk yang penting bagi 50% penduduk di negara ini, maka sangat tidak adil jika barang seperti kondom dan pelumas saja bisa tidak dikenakan pajak tapi benda yang sangat diperlukan oleh perempuan seperti pembalut dan tampon hingga hari ini masih tetap saja di pajaki,” katanya.
Kampanye Stop Taxing My Period ini dipelopori oleh mahasiswa Universitas Sydney, Vimalarajah dengan menggelar petisi di internet yang mendapat dukungan lebih dari 100.000 tanda tangan.’
"Isu ini telah mendapatkan dukungan publik nasional dan internasional dan saat ini juga tengah berlangsung kampanye serupa di Inggris dan Kanada dan berhasil menghapuskan pajak dari produk kesehatan dengan dukungan bipartisan,” katanya pada aksi unjuk rasa ini.
Vimalarajah mengatakan protes hari ini merupakan peringatan bagi Menteri Bendahara Negara dari semua negara bagian dan teritori mengenai pentingnya isu ini dalam pertemuan otoritas keuangan negara bagian dan teritori di Alice Spring pekan mendatang.
"Kami ingin isu ini mendapat perhatian dan sekaligus mengingatkan para politisi untuk turut mendukung kampanye ini dan mendorong orang membahas kembali isu ini,”
Meski demikian ketika ABC menghubungi Menteri Bendahara Negara Bagian NSW, Gladys Berejiklian dengan tegas dia menyatakan dirinya akan menutup semua kemungkinan penghapusan pajak tampon tersebut dalam pertemuan pekan depan. Sebaliknya dia justru akan meminta pajak GST dinaikan.
"Kita tidak boleh memandang isu ini dari sekedar urusan pembalut saja, tapi harus dilihat secara keseluruhan,”
"Pekan depan saya akan berdebat agar besaran pajak GST ini ditingkatkan untuk memenuhi kebutuhan pendanaan kesehatan,”tegasnya.