Dana Peringatan Seabad Hari Anzac Masih Kurang Jutaan Dolar
Upaya penggalangan dana publik sebesar AUD$170 juta atau sekitar Rp1,8 triliun untuk mendanai Peringatan Satu Abad Pertempuran Anzac masih jauh dari target. Dikabarkan saat ini baru tersedia dana AUD$ 16.000 dari total AUD$80 juta yang dijanjikan.
Penggalangan Dana publik untuk Peringatan Satu Abad Hari Anzac didirikan oleh pemerintahan Gillard untuk mengumpulkan uang dari berbagai perusahaan di Australia. Dana tersebut nantinya akan digunakan untuk mendanai lebih dari setengah program yang sudah direncanakan untuk event tersebut pada tahun 2015.
Pemerintah Buruh ketika itu memilih Raja Truk, Lindsay Fox untuk memimpin pengumpulan dana tersebut. Fox mengatakan ia berencana meningkatkan sumbangan hingga sebesar AUD$300 juta pada Hari Australia pada tahun 2015.
Pemerintah Federal berkomitmen menyediakan anggaran sebesar AUD$145 juta untuk mendanai berbagai proyek termasuk pameran Anzac keliling dan renovasi atau perbaikan taman makam pahlawan di sejumlah negara bagian.
Menteri Urusan Veteran, Michael Ronaldson mengatakan Pemerintah Abbott tetap berkomitmen mendanai program dan proyek yang sudah direncanakan, tetapi ia memperingatkan jika terjadi kekurangan dalam penggalangan dana publik tersebut pemerintah tidak akan uang tambahan yang diambil dari uang pajak rakyat.
"Ketika pemerintah yang lalu membentuk lembaga yang melakukan penggalangan dana dari perusahaan yang dipimpin oleh Lindsay Fox, mereka menempatkan program memberangkatkan warga untuk mengikuti peringatan Hari Anzac secara langsung di Gallipoli itu sebagai program prioritas bersama dengan sejumlah program sekunder lainnya.” kata Ronaldson.
"Tingkat dana yang berhasil terkumpul akan sangat menentukan apakah proyek ini dapat dilanjutkan atau tidak, tetapi dalam iklim fiskal seperti sekarang ini tidak akan ada kontribusi tambahan dari wajib pajak untuk event ini,” tegasnya.
Diperkirakan program memberangkatkan warga ini akan menelan biaya hingga AUD$70 juta, sedangkan proyek lain yang tertera dalam daftar antara lain renovasi Shrine of Remembrance atau monument peringatan pahlawan dalam pertempuran Anzac di Melbourne yang akan menelan biaya $22,5 juta.
Selain itu ada juga program perbaikan taman makan pahlawan di Sydney Hyde Park yang menghabiskan anggaran $ 18.5m, dan akan ada juga renovasi untuk Anzac Square di Brisbane dan sejumlah proyek-proyek kecil di negara-negara lain.
Anggaran besar untuk kegiatan yang tidak terukur
Sementara itu peringatan satu abad Hari Anzac yang menyedot biaya besar ini memicu kritik dari sejumlah kalangan.
Peter Stanley, seorang Profesor Peneliti di Akademi Pertahanan Australia, mengatakan anggaran besar yang dialokasikan untuk peringatan tersebut digunakan untuk hal-hal yang tidak terukur.
"Konvoi kapal perang yang meninggalkan Albany pada bulan November, untuk apa itu? apa gunanya? Bagaimana hal seperti itu dapat memperkaya pemahaman budaya kepada kita mengenai perang di Teluk Anzac ?" Kritik Profesor Stanley.
Stanley mengatakan banyak kalangan prihatin dengan besarnya anggaran yang digelontorkan untuk event ini.
“Mengingat ada jutaan uang yang akan dialokasikan – akan lebih baik jika uang itu digunakan untuk membantu mendanai para veteran yang masih berjuang untuk mengobati cedera atau luka mental yang mereka hadapi akibat ikut berpartisipasi dalam kampanye modern kita. " tegasnya.
Profesor itu mengatakan banyak veteran yang mengaku kesulitan berurusan dengan Departemen Urusan Veteran (DVA) untuk mengklaim keluhan Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD).
Namun Ronaldson mengatakan uang pembayaran biaya peringatan di Gallipoli sudah final.
"Peringatan Satu Abad Hari Anzac adalah periode peringatan Hari Anzac terpenting bagi Australia dan pemerintah yang dulu maupun saat ini sudah berkomitmen menggelontorkan anggaran sebesar AUD $145 juta selama empat tahun," katanya.
Ronaldson juga mengklaim tahun ini pemerintah federal telah menggelontorkan anggaran sebeasar AUD$ 166 juta untuk program kesehatan mental veteran melalui Departemen Urusan Veteran yang akan tetap berjalan.
James Brown dari The Lowy Institute memperkirakan uang yang akan digelontorkan pemerintah Australia tiga kali lebih banyak dibandingkan Inggris Raya pada peringatan Satu Abad Perang Dunia I.