Australia Perketat Sistem Pemberian Tunjangan

Suatu review atas sistem pemberian tunjangan kesejahteraan akan diserahkan kepada Pemerintah pada bulan Februari dan kemungkinan akan merekomendasikan diperketatnya persyaratan untuk mendapatkan tunjangan.

Review itu menyusul analisis pihak Departemen yang menunjukkan, jumlah orang yang menerima tunjangan kesejahteraan mencapai lebih dari 5-juta di tahun 2012.

"Satu dari lima orang Australia menerima tunjangan pendapatan," kata Menteri Layanan Sosial, Kevin Andrews.

"Ini menyedot dana Pemerintah Australia lebih dari 70-milyar dolar setiap tahun dan jumlah yang terus meningkat ini tidak dapat dipertahankan."

"Memang tunjangan pendapatan memberi 'saftey net' yang sangat penting bagi orang-orang yang tidak mampu berdiri sendiri sepenuhnya, tapi mereka yang mampu bekerja harus didukung untuk bekerja," katanya.

Namun Pemimpin Oposisi Bill Shorten mengemukakan kekhawatiran bahwa dana pensiun untuk manula akan dipangkas meskipun Pemerintah sudah menepis kemungkinan itu.

Shorten mengatakan, manula tidak 'pantas dipangkas tunjangan pensiunnya", karena mereka sudah membayar pajak seumur hidupnya.

Tapi jurubicara Menteri Layanan Sosial menandaskan, review itu ditujukan hanya pada tunjangan DSP atau Disability Support Pension (tunjangan untuk orang-orang dengan disabilitas) dan tunjangan Newstart (tunjangan untuk orang-orang yang menganggur dan sedang mencari pekerjaan).

Jumlah orang yang menerima tunjangan Newstart bervariasi selama 10 tahun sampai 2012, tapi melonjak setelah krisis finansial global dan hampir mencapai 550-ribu di tahun 2012.

Jumlah orang yang memenuhi syarat untuk Disability Support Pension terus meningkat selama 10 tahun terakhir dari 658,000 menjadi 827,000 di tahun 2012.

Mereka yang berhak untuk tunjangan SDP menerima 813 dolar per dua-minggu.