Kontingen atlet atletik Australia saat ini tengah berkumpul di Florida untuk mengikuti kamp pra-Olimpiade. Ini merupakan persiapan akhir yang sangat penting tidak hanya untuk membangun keakraban satu tim, tetapi juga merupakan menit-menit terakhir untuk menguasai teknik yang bisa membuat semua perbedaan begitu pertandingan dimulai.
Ada 60 orang anggota kontingen atlet atletik Australia – ini merupakan tim terbesar sejak Olimpiade Sydney – dan 40 orang diantaranya adalah pendatang baru. Mari temui sebagian dari mereka.
Pertama kali ikut Olimpiade Morgan Mitchell – lari jarak menengah 400 meter
Morgan Mitchell terjun di ajang Olimpiade di tahun ketiga karirnya sebagai anggota tim atletik senior.
ABC News: Michael Vincent
Apa target anda di Olimpiade Rio nanti
Mencapai garis finish saja sangat sulit. Saya katakan kepada pelatih saya ‘mari kita hadapi saja hari demi hari dari pertandingan ini. Kita tidak bisa meramalkan masa depan. Jadi mari kita berusaha dan hadapi udara yang panas, dan berlari sebaik mungkin dan kita lihat bagaimana hasilnya. Saya tidak terlalu memikirkan babak final, karena yang utama adalah bagaimana menjalani tantangan ini.
Apa harapan anda?
Ini merupakan pertandingan olimpiade pertama saya sejak berkarir di cabang olahraga ini selama 3 tahun. Saya hanya ingin mendapatkan pengalaman karena saya tidak merencanakan ini menjadi satu-satunya pertandingan Olimpiade yang akan saya ikuti. Saya baru berusia 21 tahun, mari jangan lupakan itu! Hari baru dimulai.
Mengapa anda memutuskan untuk menjadi vegan?
Saya memutuskan untuk mengubah pola makan saya sekitar 2 tahun lalu, tepatnya sebelum Natal. Ibu saya cukup marah, tapi alasannya lebih etis untuk karir saya dan sejak saat itu saya tidak berubah pikiran. Saya merasa lebih sehat dan lebih ringan bobot tubuh saya. Saya juga menjalani diet Selai Kacang (PB) jadi saya baik-baik saja.
Jess Thornton – estafet 4x400m
Jess Thornton mengatakan sikap pantang menyerah Cathy Freeman 'never-say-die' menginspirasinya.
ABC News: Michael Vincent
Apakah anda antusias?
Mengetahui saya bisa lolos ke Olimpiade Rio saja itu sudah luar biasa dan seperti tidak nyata saat ini. Saya harus menahan antusiasme saya dengan ajang kualifikasi dunia atlet dibawah usia 20 tahun. Jadi masih harus menunggu kamp pra olimpiade ini dimulai, jadi ini semacam pembukaan dan saya sangat bersemangat menanti kejuaraan ini.
Seberapa besar figure Cathy Freeman menginspirasi karir anda?
Saat ini saya tidak terlalu punya sosok yang diidolakan, tapi dia sudah pasti sebuah inspirasi karena faktanya dia tidak pernah menyerah di lapangan dan itu yang menginspirasi saya untuk menjadi sosok seperti dia dan juga menginspirasi untuk melakukan sikap yang sama.
Kurtis Marschall – Lompat galah
Kurtis Marschall berharap dapat bertanding melawan idolanya.
ABC News: Michael Vincent
Bagaimana perasaan menyikapi pertandingan pertama Anda?
Sepertinya saya belum terlalu memikirkan hal itu sampai saya benar-benar harus bertanding di lapangan dan saya menyadari harus melakukan lompatan melaran pesaing dan juga idola saya. Sampai saat aku pulang dan melihat keluarga, teman dan semua orang yang mendukung saya, saat itu mungkin baru akan saya ketahui ketika saya menjejakan kaki di rumah.
Bagaimana pendapat Anda mengenai seragam Olimpiade Australia?
Melihat lambang dan Olimpiade Rio yang terdapat di seragam itu saja, rasanya benar-benar gila. Saya tidak bisa mempercayainya sampai kemarin dan sekarang itu menjadi kenyataan. Saya hanya selama sebulan saja mewakili negara, kota dan semua orang yang bekerja untuk saya – itu menakjubkan.
Atlet veteran Alana Boyd – Lompat galah
Alana Boyd memenangkan medali emas di cabang Lompat Galah pada Commonwealth Games Glasgow 2014.
Keberuntungan untuk yang ketiga kalinya?
Bertanding ke Olimpiade untuk ketiga kalinya, saya tahu apa yang akan dihadapi. Jelas setiap Olimpiade berbeda, tetapi pada saat yang sama saya juga paham akan betapa menakjubkan desa atlet dan betapa serunya kegembiraan yang akan terjadi. Ini adalah perasaan yang berbeda mengikuti olimpiade yang ketiga, saya merasa berada dalam kondisi yang benar-benar baik dan siap untuk bertanding. Saya hanya akan maju bertanding tanpa beban.
Apakah Anda khawatir mengenai desa atlet?
Saya ingat pada tahun 2010, desa atlet di Delhi. Kondisinya tidak terlalu baik, tapi kami bisa tinggal disana dan memang begitu;lah kondisinya jadi mari kita jalani saja. Ini pertandingan yang besar, saya yakin kali ini juga tidak akanjauh berbeda. Saya kira tim Australia beruntung karena akan turun bertanding pada pekan kedua, jadi mereka bisa menyelesaikan masalah seperti ini di pekan pertama.
Dani Samuels – Lempar lembing
Dani Samuels mengatakan dirinya jauh lebih kuat dan cepat dibandingkan sebelumnya.
ABC News: Michael Vincent
Bagaimana persiapan anda?
Saya sampai di sini dua hari yang lalu dari Eropa, jadi saya punya beberapa pertandingan sebelumnya di sana. Persiapan saya benar-benar baik jadi kami siap untuk membiasakan diri dengan ritme pertandingan dan melatih lemparan. Dan kemudian dalam satu pekan lagi kita akan menuju ke Rio.
Apakah menurut anda pertandingan olimpiade ketiga kali ini akan berbeda?
Usia saya 20 tahun ketika mengikuti Olimpiade pertama saya (di Beijing) dan sekarang saya 28 tahun. Saya pernah bertanding di kejuaraan dunia 5 atau 6 kali, Commonwealth Games dan Olimpiade lainnya selama kurun waktu tersebut, jadi saya pikir pengalaman yang sudah saya peroleh selama 8 atau 9 tahun amat penting dalam meningkatkan dan konsistensi lemparan saya tahun ini. Saya pikir saya mengikuti Olimpiade kali ini dengan kesempatan terbaik yang pernah saya miliki. Saya lebih kuat, lebih cepat dan lebih menguasai teknik.
Bagaimana mood tim atletik Australia?
Saya pikir mood mereka luar biasa dengan begitu banyak atlet-atlet muda yang mengikuti Olimpiade pertama mereka, dan bahkan pada tim senior pertama mereka. Kondisi ini menciptakan banyak kegembiraan. Kami memiliki banyak atlet yang telah memiliki prestasi 10 terbaik dunia. Kami memiliki Alana Boyd dan Brook Stratton yang berhasil memecahkan rekor nasional musim ini, sehingga banyak atlet dalam kondisi yang fantastis. Hal ini semacam membangun persahabatan dan tim ini memang memiliki persahabatan yang mendalam. Dan meskipun kita semua akan bertanding secara individu, tapi persahabatan ini sangat membantu.
Craig Hilliard – Kepala pelatih
Seberapa penting mengikutsertakan atlet pada pertandingan pra-olimpiade seperti ini?
Mendatangkan seluruh atlet di kamp ini sangat penting Sangat mudah untuk berada di kondisi nyaman ketika adnaa tidak sedang bertanding baik di Eropa maupun di Australia -. Tapi kondisinya tidak akan seperti itu sampai Anda benar-benar diterjunkan bersama dan seperti ‘woah, Olimpiade dua minggu lagi’ dan Anda sudah mendapatkan perangkat Anda.
Bagaimana perlengkapan mereka?
Perlengkapan atlet ini benar-benar penting kemarin. Setelah atlet mendapat perlengkapannya, mereka pasti senang dan Anda benar-benar merasa seperti ini milik Anda. Anda seorang atlet Olimpiade, dan saya pikir perasaan seperti itu benar-benar penting. Saya telah melihat hanya perubahan mentalitas selama 24 jam terakhir, jadi ini masalah bagaimana Anda tetap fokus Anda. Jika Anda tidak fokus ketika Anda mendapatkan perlengkapan Olimpiade itu sesuatu yang salah.
Simak beritanya dalam Bahasa Inggris disini . Diterjemahkan pada pukul 20:45 wib, 03/08/2016, oleh Iffah Nur Arifah.